Deuk Hwan Kim, embajador de Corea del Sur en Guatemala, afirmó que, para invertir en mayor medida en el país, es necesaria una delegación económica encabezada por el Ministerio de Economía, junto a miembros del sector privado, que presente incentivos para invertir en Guatemala. Esto lo aseguró durante el primer Foro Empresarial Corea-Guatemala, que se llevó a cabo el viernes 27 de junio.
Según el embajador, en Guatemala actualmente existen 150 empresas coreanas que generan 180 mil empleos, tanto de manera directa como indirecta. No obstante, mencionó que el volumen de comercio es de US$400 millones, monto que calificó como “modesto”. Por esta razón, Kim aseguró que buscarán invertir en Guatemala en otras áreas, no solamente en el sector textil, que predomina en la actualidad.
Este mismo viernes, Prensa Libre dio a conocer que Hansae y ShinWon, dos empresas de textiles coreanas, invertirán $US37 millones para expandir sus operaciones a Latinoamérica. Las empresas confirmaron una inversión inicial de US$25 millones y US$12.5 millones, respectivamente, para iniciar sus operaciones de manufactura en el parque industrial Michatoya Pacífico (Escuintla), según información proporcionada por el mismo parque.
Además de la formación de una delegación económica, una forma de expandir la relación comercial entre ambos países es la ratificación del Tratado de Libre Comercio entre Corea del Sur y Guatemala: “Es importante fomentar la relación entre los empresarios guatemaltecos y coreanos. Este foro sería la primera plataforma y el inicio importante para poder comenzar con la relación y el intercambio activo entre los empresarios de los dos países”.
Según Jiyeob Kim, presidente regional para América Latina y el Caribe de Kotra, entre los sectores que podrían sentirse atraídos por el país están el área de minerales y la de generación de electricidad: Podemos llamar a empresas coreanas para invertir en minas, y empresas coreanas pueden cooperar en generar más electricidad en Guatemala.
Oportunidades para el país
Gabriela García, ministra de Economía, comentó que, respecto de la delegación, lo que se busca es realizar una misión de doble vía. Esto, según García, significa que en Corea del Sur podrían organizarse foros para llevar a cabo encuentros “business to business” con empresas guatemaltecas, y en Guatemala se haría lo mismo para los empresarios coreanos interesados en invertir y comercializar sus productos.
“Nosotros queremos que vengan empresas a invertir para fabricar sus productos aquí y luego exportar o comercializar en la región”, afirmó la ministra, quien agregó que durante el foro se buscó reafirmar el compromiso con la alianza estratégica del comercio que se está desarrollando con Corea del Sur.
García externó que las empresas coreanas que podrían estar más interesadas en ingresar al país pertenecerían a los sectores de vestuario y textil, semiconductores y cosméticos.
Según García, el sector de vestuario y textil es un área en la que Guatemala ya tiene experiencia, puesto que la mayor parte de las inversiones coreanas provienen de ese ámbito. Aunque destacó que se han dado saltos tecnológicos importantes, logrando procesos más sofisticados y tecnificados.
Por otro lado, la ministra señaló que el tema de los semiconductores conforma, actualmente, un ecosistema pequeño, pero ya hay emprendedores que han comenzado a trabajar e incursionar en ese sector.
Retos a superar
Jiyeob Kim externó que Guatemala cuenta con una ubicación estratégicamente favorable y con recursos abundantes, tanto humanos como naturales. Lo cual, según Kim, representa una oportunidad para que empresas coreanas puedan cooperar.
No obstante, destacó que uno de los problemas comunes en América Latina es la seguridad monetaria. Cuando una empresa coreana invierte en Guatemala, debe asegurar aspectos monetarios, laborales y aduaneros. Además, Kim señaló la seguridad pública como otro reto que el país debe superar para resultar más atractivo a los inversionistas asiáticos.
Sin embargo, según Kim, estas barreras podrían resolverse con la entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio.
Exportaciones
En cuestión de exportaciones, Guatemala alcanzó los US$94 millones en el área de alimentos, lo que, según Jiyeob Kim “demuestra un alto potencial de cooperación económica bilateral.
Entre los productos de interés para los coreanos, según el embajador de Corea del Sur, están el azúcar y el café. No obstante, la ministra señaló que buscarán llevar las exportaciones más allá de estos productos y llevar el agro a Corea del Sur. “Entrar a esa cadena de proveeduría, debería ser también una de nuestras ambiciones como país”, externó García.
