Actualmente, se reconoce al Quetzal como moneda nacional y se encuentran familiarizados por la nomenclatura de los billetes actuales, pero anteriormente al los quetzales los bancos y entidades financieras nacionales emitían pesos guatemaltecos, incluyendo uno con valor de 25 pesos.
Los primeros billetes de banco en Guatemala datan de 1874 con la fundación del Banco Nacional de Capital Estatal, el cual emite los primeros billetes desde ½ real hasta los 100 pesos.
Inicialmente, los formatos para los billetes fueron diseñados en el país por imprentas locales, pero a partir del siguiente año se contrataron los servicios de una compañía estadounidense que realizaba billetes de banco, la cual imprimió denominaciones de 1, 5, 10, 20, 50 y 100 pesos, pero debido a la de circulación, en 1876 el banco ordenó la emisión de diminutos billetes litográficos, en valores de 1, 2 y cuatro reales.
Posteriormente, la poca circulación de moneda metálica y en especial el alto valor en plata y oro contribuyeron a la alta circulación de billetes en el mercado interno y según los registros del banco, para 1876 la circulación de billetes alcanzó la cantidad de 350 mil a 400 mil pesos.
LA FUNDACIÓN DE DISTINTOS BANCOS
En los años siguientes fueron fundados varios bancos, como en 1877 fue fundado el Banco Internacional, junto con el Banco Colombiano en 1878 y el Banco de Occidente en 1881, el cual estableció sus operaciones en el departamento de Quetzaltenango, el cual también logro tener sucursales en diferentes departamentos incluyendo la capital.
Dicho banco empezó emitiendo papel moneda por el valor de 25 y 50 centavos, 1, 5, 20 y cien pesos, así como 1, 5 y 100 pesos para la sucursal de Guatemala; Sin embargo, en ese mismo año (1881) fue fundad la Tesorería Nacional quienes emiten una primera serie de billetes de 1, 5, y 10 pesos.
Esta entidad bancaria realiza una segunda emisión de billetes con un nuevo diseño con valores de 1, 5, 10 y 25 pesos.
LA MONEDA DEL PERIODO DE MANUEL ESTRADA CABRERA
Posterior a la acuñación de las monedas de la República del Centro de América o Federación de Estados Centroamericanos, cuando los liberares dejaron el poder, el Gobierno de Rafael Carrera, se creó el peso como moneda después de haber fundado la República de Guatemala.
En los últimos 30 años del siglo XIX, la introducción del sistema decimal fue compartida con el empleo de la otra estructura monetaria basada en el sistema binario. En ese lapso se emitió el papel moneda por parte de los antiguos bancos del sistema, y hacia el final del siglo se dejó de acuñar la moneda de un peso, manteniéndose las de menor denominación.
Además, durante el Gobierno de Manuel Estrada Cabrera fue creado el Comité Bancario, el cual estaba facultado para emitir papel moneda con garantía no solo de los bancos, sino que también de los de las rentas del tabaco, la chicha y el aguardiente, así como los bienes raíces del Estado.
Luego de dicha fundación fueron emitidos billetes de 25 pesos desde 1905 hasta 1925, dicho billete fue altamente distinguido por la tipografía utilizada en esa época, además de incluir un número de serie adicional en la caja reguladora.
EL QUETZAL Y LA REFORMA DE JOSÉ MARÍA ORELLANA
Posteriormente, el presidente José María Orellana impulsó una reforma monetaria en 1924 para terminar con la confusión y complejidad que generaba la diversidad de billetes en circulación, ya que en ese momento existían aproximadamente 125 tipos diferentes de billetes en el país emitidos por distintas instituciones.
Por lo cual fue creada una nueva unidad monetaria, la cual fue el Quetzal, el cual dio paso a la fundación del Banco Central de Guatemala y le brindó la potestad de ser el único emisor de moneda nacional.
